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A deusa Tara desempenha papéis centrais tanto no hinduísmo quanto no budismo, mas é relativamente desconhecida no Ocidente.
Se alguém não familiarizado com o hinduísmo pudesse ver sua iconografia, não é improvável que a equiparassem à deusa da morte Kali, apenas com uma barriga protuberante. No entanto, Tara não é Kali – na verdade, ela é exatamente o oposto.
Quem é a deusa Tara?
A simbologia da deusa é conhecida por vários nomes. No budismo, ela se chama Tara, Ārya Tārā, Sgrol-ma, ou Shayama Tara, enquanto no hinduísmo ela é conhecida como Tara, Ugratara, Ekajaṭā, e Nīlasarasvatī. Seu nome mais comum, Tara, traduz literalmente como Salvadoreira em sânscrito.
Dada a complexa natureza henoteísta do hinduísmo onde muitos deuses são “aspectos” de outras deidades e dado que o budismo tem múltiplas seitas e subdivisões diferentes, Tara tem não duas, mas dezenas de variantes, personalidades e aspectos diferentes ela mesma.
Tara representa a compaixão e a salvação acima de tudo, mas tem uma infinidade de outras qualidades e atributos dependendo da religião e do contexto.
Algumas delas incluem proteção, orientação, empatia, libertação do Samsara (o ciclo interminável de morte e renascimento no budismo) e muito mais.
Deusa Tara no Hinduísmo
Historicamente, o hinduísmo é a religião original onde Tara apareceu por ser significativamente mais antiga do que o budismo.
Lá, Tara é uma das dez Mahavidyas – as dez Deusas da Grande Sabedoria e aspectos da Grande Deusa Mãe Mahadevi (também conhecida como Adi Parashakti ou Adishakti).
A Grande Mãe também é representada pela trindade de Parvati, Lakshmi, e Saraswati, de modo que Tara também é vista como um aspecto dessas três.
Tara, a guerreira salvadora
Embora ela seja vista como uma divindade materna, compassiva e protetora, algumas das descrições de Tara parecem bastante primitivas e selvagens.
Por exemplo, no Devi Bhagavata Purana e no Kalika Purana, ela é descrita como uma deusa feroz. Sua iconografia retrata ela segurando uma faca katri, um batedor de mosca de chamra, uma espada khadga e um lótus indivara em suas quatro mãos.
Tara tem uma tez azul escura, usa peles de tigre, tem uma grande barriga, e está pisando no peito de um cadáver. Diz-se que ela tem uma risada aterrorizante e que tem medo em tudo o que se opõe a ela.
Tara também usa uma coroa feita de cinco crânios e carrega uma serpente ao redor de seu pescoço como um colar. Na verdade, diz-se que essa serpente (ou naga) é Akshobhya, a consorte de Tara e uma forma de Shiva, o marido de Sati.
Tais descrições parecem contradizer a percepção de Tara como uma divindade compassiva e salvadora. No entanto, religiões antigas como o hinduísmo têm uma longa tradição de retratar patronos da divindade guardiã como aterrorizantes e monstruosos para a oposição.
Simbolismo de Tara no hinduísmo
Um sábio, compassivo, mas também feroz divindade protetora, o culto de Tara tem milhares de anos de idade. Manifestação de Sati e Parvati, Tara protege seus seguidores de todos os perigos e forasteiros e os ajuda a superar todos os tempos difíceis e perigos (ugra).
É por isso que ela também é chamada de Ugratara – ela é perigosa e ajuda a proteger seu povo do perigo. Acredita-se que ser devotada a Tara e cantar seu mantra ajuda a conseguir moksha ou iluminação.
Tara está especialmente ligada a Parvati, pois ela se manifesta como uma mãe protetora e dedicada. Ela também é considerada a mãe de Sakyamuni Buda (no hinduísmo, um avatar de Vishnu).
Origens da deusa Tara – Do Olho de Sati
Como seria de esperar de uma divindade tão antiga que está representada em múltiplas religiões, Tara tem histórias de origens diferentes. Provavelmente a mais citada, porém, está relacionada à deusa Sati, a consorte de Shiva.
De acordo com o mito, o pai de Sati, Daksha, insultou Shiva ao não convidá-lo para um ritual de fogo sagrado. Sati ficou tão envergonhada com as ações de seu pai, que se jogou na chama aberta durante o ritual e se matou.
Shiva foi devastado pela morte de sua esposa, então Vishnu decidiu ajudá-lo recolhendo os restos mortais de Sati e espalhando-os pelo mundo (Índia).
Cada parte do corpo de Sati caiu em um lugar diferente e desabrochou em uma deusa diferente, cada uma delas uma manifestação de Sati.
Tara foi uma dessas deusas, nascida do olhar de Sati em Tarapith. Aqui “medula” significa assento e cada parte do corpo caiu em tal medula. Tarapith, portanto, tornou-se a sede de Tara e um templo foi erguido lá em honra de Tara.
Diferentes tradições hindus listam 12, 24, 32, ou 51 tais piths, com alguns locais ainda desconhecidos ou sujeitos a especulação.
Todos eles são honrados, no entanto, e dizem que formam uma mandala (círculo em sânscrito), representando um mapa da jornada interior de alguém.